Jean Höfler

Jean Höfler
Gründung:	1923
Neubau:	1928
Schließung:	1999
Daten
Hauptstandort:	Hardstraße 70

Jean Höfler war eine, 1923 in Fürth gegründete, Metall- und Spielwarenfabrik mit Sitz in der Hardstraße 70.

Gründung

1923 gründeten die Brüder Johann, Georg und Leonhard Höfler die Metallwarenfabrik Jean Höfler & Co oHG. Zu Beginn produzierte die Firma, damals noch in der Mathildenstraße verschiedenste Metallprodukte wie Dosen, Reklameartikel, Trillerpfeifen und weitere Blechspielzeuge. Trotz der vorherrschenden Rezession entwickelte sich die Firma so gut, dass die vorhandenen Räumlichkeiten bald nicht mehr ausreichten und die Firma 1928 in die neu errichtete Fabrikhalle in der Hardstraße 70 umzog.

Die Brüder im Alleingang

Firmenlogo der Firma Johann Höfler

1936 verliesen Johann und Georg die gemeinsame Firma und schlugen getrennte Wege ein. Von da an bis zum Jahr 1953 hatte jeder der drei Höfler Brüder seine eigene Firma in Fürth. Der gelernte Werkzeugmacher Georg gründete in der Karolinenstraße 5 (später Umzug in die Schwabacher Straße 79) eine Firma für Werkzeugbau. Johann eröffnete in der Lange Straße 41 die Metallspielwarenfabrik Johann Höfler, aus der 1954 die international bekannte Spielzeugfirma BIG wurde. Das Unternehmen entwickelte sich positiv wodurch 1942 ein Zweigbetrieb in Bogen an der Donau errichtet werden konnte. Unter der Führung von Georg wurden dort während des Zweiten Weltkriegs Rüstungsgüter hergestellt. Nach dem Kriegsende stellte die Firma aus alten Blechen amerikanischer Versorgungsdosen Haushaltsartikel wie Gurkenhobel, Kartoffelschäler und Reibeisen her. Als die, für die Massenfertigung notwendigen, Tiefziehbleche wieder verfügbar waren, begann Johann erneut mit der Spielzeugproduktion. Das damalige Angebot war vielfältig und umfasste unter anderem Schienenbahnen, Fahrzeuge und verschiedene Figuren mit Uhrwerken.

JEAN übernimmt

Eine stilisierte Trommel war das Firmenlogo von JEAN

Im Jahr 1951 entschlossen sich Georg und Johann ihre beiden Firmen wieder als Johann Höfler zusammenzulegen. 1953 geriet ihr Betrieb, vermutlich ausgelöst durch den Neubau in der Erlanger Straße 46/48, in die Zahlungsunfähigkeit. Leonhard, der seit 1936 Jean Höfler alleine weiterführte, übernahm die Firma seiner Brüder und tilgte 25 Prozent der ausstehenden Verbindlichkeiten. Leonhard führte, nun unter seiner Leitung, die Unternehmen mit der Konsequenz zusammen, dass Johann die Firma verlassen musste. Die bestehenden Geschäftsräume in der Schwabacher und Lange Straße wurden aufgelöst, das Inventar sowie die Belegschaft zog in die Erlanger Straße. Trotz der Fusion blieb der Markenname sowie der Produktkatalog Johann Höfler bestehen.

Aufstieg zum Weltkonzern

1954 übernahm Johanns Schwiegersohn Ernst A. Bettag die Firma und sorgte alsbald für den Aufschwung des Unternehmens. Der Diplom-Ingenieur erkannte früh das Potential des aufkommenden Kunststoffes und stellte 1956 daraufhin die komplette Produktion von Metall auf Plastik um. Von diesem Zeitpunkt an waren die Firmen stetig im Wandel:

• 1960 - Umbenennung von Johann Höfler, Metall - und Plastikspielwarenfabrik zu big plastic, Johann Höfler, sowie von Jean Höfler zu JEAN
• 1960 - Blechspielzeug wird nicht mehr produziert, dafür erweitert sich die Kunststoffpalette stetig
• 1962 - aus big plastic wird BIG
• 1965 - Bau eines Versandgebäudes in Stadeln
• 1966 - der Büffel mit den charakteristischen roten Hörnern wird das neue Firmenlogo von BIG
• 1968 - Baubeginn einer modernen Fabrikhalle in Stadeln
• 1972 - Vorstellung des Bobby Car auf der Nürnberger Spielwarenmesse welches bis 1998 in Fürth produziert wurde
• 1972 - Einweihung der Produktionshalle in der Stadelner Hauptstraße
• 1974 - Räumung und Verkauf der Räumlichkeiten in der Erlanger Straße
• 1974 - Markteinführung der Play-BIG Figuren
• 1997 - 25 Jahre Bobby Car, seit Markteinführung wurden 10 Millionen Stück verkauft
• 1998 - In den frühen Morgenstunden des 09.04.1998 verursachte eine herabgefallene Deckenlampe einen Großbrand in der Stadelner Fabrikhalle. Der Schaden belief sich damals auf über 100 Millionen DM. Die Produktion wird daraufhin in das JEAN-Werk nach Burghaslach verlegt, welches
• 2001 - Eröffnung des neuen Werks in Burghaslach, nahe der Autobahn A3
• 2003 - der alleinige Geschäftsinhaber Ernst A. Bettag stirbt
• 2004 - Verkauf der Firma an die, ebenfalls in Fürth ansässige, Simba-Dickie-Group

Produkte

Durch die lange Traditon und den verschiedenen Spezialisierungen der drei Höfler-Betrieben entstand eine entsprechend große Produktvielfalt. Wesentlich zeichnete sich der Qualitätsunterschied der JEAN Produkte zu den Johann Höfler aus. Unter dem Namen JEAN wurden im Spritzgussverfahren kleine Figuren wie Ritter, Cowboys, Indianer, Astronauten sowie dazugehörige Landschaften (Ritterburg, etc.) in Massenproduktion gefertigt. Des weiteren preiswerte Autos mit Zubehör wie Tankstellen und Parkhäusern und Puppenmöbel. Die qualitativ höherwertigen Spielsachen wurden bis 1962 im Namen von Johann Höfler vertrieben. Dazu gehörten Blechfahrzeuge aller Art mit aufziehbaren Uhrwerken und verschiedene Bahnen. Unter dem Firmenname BIG werden heute noch das Bobby Car, Traktoren (BIG-John) und Bagger mit Pedalen oder Wasserbahnen hergestellt.

Trivia

BIG-Bräu Spezial war ein Bier das im Stadelner BIG-Werk gebraut und in der Werkskantine ausgeschenkt wurde. Entstanden ist das BIG-Bräu nachdem Bettag das Bier eines Bekannten kritisierte. Dieser fordete ihn daraufhin auf sein Bier selber zu brauen, was er postwendend in die Tat umsetzte.

Literatur

• Arnold, Karl: Vom Blechspielzeug zum Bobby-Car. Die Metallspielwarenfabrik Johann Höfler. In: Fürther Geschichtsblätter, 4/2009, S.103 - 117

Siehe auch

• Carrera
• GAMA
• Schuco
• Noris-Spiele
• Stelco
• BIG Bräu

Weblinks

BIG Homepage mit Produktkatalog
Firmengeschichte und Produktbeschreibungen auf Blechroboter.de

Galerie

"Top 4" (Vier Gewinnt) von JEAN